小樽運河｜歴史とロマン溢れる街の象徴

まずは一番の映えスポット、浅草橋に行きましょう。運河の一番南側にある、有名な写真スポットです。こちらではゆるやかなカーブを描く運河と、その沿岸に建ち並ぶ倉庫群、特徴的なガス灯をバックに写真を撮ることができます。夕暮れになると、ガス灯に明かりがさし、倉庫群もライトアップされ、さらに異国情緒漂う雰囲気が味わえます。

札幌駅から出発すると、小樽駅で下車します。札幌駅からは普通電車で約５０分、快速エアポートであれば約３０分で到着します。JRでは、札幌から小樽に向かう際、銭函を過ぎたあたりから海岸沿いを走ります。

道路はこの区間は山の方を通るため、海岸沿いを走るのはJRのみ。海沿いに徐々に見えてくる湾曲を描く小樽の街並みと海、時折操行している大型の船。運がよければ千歳空港に向かう飛行機も見ることができ、JRで小樽に向かう旅もとても風情がありお勧めです。

JR小樽駅で下車した後は、１０分ほど海に向かって歩くと運河に出ます。中央通りをまっすぐ歩くと到着するので、迷うことなく行くことができます。

９時半から運行開始しています。有名な人力車は「えびす屋」で、時間と案内経路、乗車人数で料金が変わってきます。一番お手軽なのは一区画のプラン、大人二名で５０００円のお値段です。

車夫が小樽の歴史や建築物、運河について説明しながら人力車を押してくれます。景色の良い場所での写真撮影や、ガイドブックにはない場所の案内や美味しいスイーツ・お土産など、とっておきの情報を余すことなく教えてくれますよ。

小樽の歴史なども知ることで、見る景色もまた違って見えてきます。人力車を利用するなら、観光の始まりに利用することをお勧めします。

運河は約１キロ程度であり観光資源も密集しているため、その範囲内に駐車できれば徒歩散策には十分です。付近には有料駐車場が多数あるので、催事がない限りは駐車に困ることはありません。

運河に近いイチオシの駐車場は小樽市港町5-2にある「小樽市観光駐車場」です。朝７時からオープンしており、普通車であれば最大料金１日８００円とかなりお安い設定になっています。

２５０台駐車可能な広いスペースで作られており、運転が苦手な方でも安心して停めることができます。但しおたる潮祭り期間（毎年７月下旬の３日間開催）は会場となるため利用不可。イベント開催時期や、冬季・夏季により営業終了時刻が変わるので注意が必要です。

小樽運河は貨物を直接倉庫近くまで運べるように建設された水路であり、大正１２年に完成しました。運河沿いには旧小樽倉庫が立ち並び、現在は観光資源として活用されています。「都市景観１００選」や「美しい日本の歴史的風土１００選」にも選ばれている、国内でも有数の観光地の一つです。